Proses pembentukan jerawat terdiri dari 3 tahapan sebagai berikut:
Tahap 1: Konsentrasi sebum dan bahan bahan berkeratin yang dapat menyumbat pori pori mengakibatkan pembentukan komedo hitam dan putih.
Tahap 2: Komedo bersifat anaerobik dan tinggi akan kandungan lipid sehingga menjadi kondisi yang sesuai untuk perkembang-biakan bakteri Propionibacterium acnes.
Tahap 3: Koloni bakteri akan merangsang terbentuknya agen kemotaktik yang mengakibatkan munculnya lesi inflamasi seperti papula, pustula, dan nodul atau kista.